Se si devono restaurare le ruote a raggi di una vettura d'epoca, e' necessario in primis possedere un po' di know how e terminologia.

La ruota e' formata da mozzo, canale (il cerchio esterno) e raggi. Questi a loro volta sono da una parte infilati nelle mammelle (piccoli rigonfiamenti) del canale, dall'altra convergono nel mozzo.

Il niple e' il dado che ferma il raggio all'attaccatura del canale. La ruota va solitamente smontata raggio per raggio.
Quindi i raggi malandati vengono sostituiti con raggi nuovi, che possono essere cromati o d'acciaio.

Se la ruota e' cromata, si presenta il problema della cromatura dei raggi, del mozzo e del canale. Per quanto concerne i raggi si possono acquistare gia' cromati (il costo oscilla tra le 4 e le 8 mila lire ; bisogna informarsi se nel costo del raggio e' compreso il costo del niple, o se questo e' a parte) o si possono far cromare ; il costo della cromatura di un singolo raggio e' di 1500-2000 lire. Uno dei piu' noti laboratori che vendono raggi sfusi e' la Costruzioni Meccaniche Rho (ex Borrani), ma ve ne sono anche altri.

La cromatura del canale e del mozzo va fatta eseguire da laboratori galvanici noti (Elia a Lodi, Galvanica Spino a Spino d'Adda, Nostrum in Toscana, Colamesta a Bari) badando che il processo comprenda ramatura e nickelatura, e che venga effettuato con la massima professionalita'.

Se invece la ruota e' in origine verniciata, tutti i problemi della cromatura sono ovviamente (e fortunatamente) esclusi ; e si procede invece alla riverniciatura di raggi, mozzo e canale nella tinta originale (previa sverniciatura e sabbiatura).
Una volta sostituiti i raggi difettosi, storti o arrugginiti, si procede al rimontaggio e centratura della ruota che ritorna praticamente come nuova.

La GMA di Pavia offre un servizio di restauro integrale delle ruote a raggi.
In generale il costo dell'intera operazione puo' variare dalle 800 mila al milione e mezzo a ruota, in funzione del numero dei raggi da sostituire, della tipologia della ruota, del suo diametro, della necessita' o meno di cromare, delle condizioni iniziali di mozzo e canale, ecc.

Maurizio Toscani